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Baterías de Iones de Litio - Un descubrimiento lleno de energía
(2019) Kira Welter
El Premio Nobel de Quimica del 2019 ha sido otorgado a los cientificos John Goodenough, Stanley Whittingham y Akira Yoshino por sus aportes al desarrollo de las baterias de iones de litio. Estos dispositivos se han convertido en acompanantes indispensables para el trabajo, las comunicaciones y el transporte, permitiendo la fabricacion de computadoras portatiles, tabletas electronicas, telefonos inteligentes y vehiculos electricos. Ademas, gracias a su capacidad de almacenamiento de energia limpia (procedente de fuentes eolicas, fotovoltaicas o hidraulicas), las baterias de iones de litio y sus sucesoras podrian jugar un papel importante en nuestra carrera contra el cambio climatico, acercandonos un poco mas hacia una sociedad libre de combustibles fosiles. Los tres galardonados hicieron contribuciones fundamentales a este descubrimiento lleno de energia.
La proteína verde fluorescente - una herramienta valiosa en la biomedicina
(2008) Kira Welter
El Premio Nobel de Química del 2008 ha sido otorgado a Osamu Shimomura, Martin Chalfie y Roger Y. Tsien por el descubrimiento y el desarrollo de la proteína verde fluorescente (o GFP, por sus siglas en inglés, "green fluorescent protein"). El uso de proteínas fluorescentes para estudiar procesos químicos en células vivas es hoy en día un método de \ngran importancia en la biomedicina. Además, el descubrimiento de la GFP ha permitido el desarrollo de biosensores altamente potentes y el mejoramiento de técnicas modernas de microscopía. Este artículo describe algunas de las contribuciones más importantes de los tres galardonados.
Premio Nobel en Química 2020. Editando genes con CRISPR-Cas9*
(2021) Kira Welter
La tijera genetica CRISPR-Cas9 es considerada un arma infalible en la bioquimica. Con este metodo es posible modificar el material genetico en humanos, animales, plantas y microorganismos con una precision, rapidez y simplicidad inigualables. Todo esto la convierte en una portadora de esperanza en las areas de la medicina y la agroindustria. En el 2012, cuando Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier (Fig. 1) presentaron el procedimiento por primera vez, muchos cientificos supieron que se trataba de una revolucion en la ingenieria genetica. Ahora, varios anos despues, las dos cientificas han recibido el Premio Nobel de Quimica por este importante descubrimiento. Con la ayuda de la tecnica CRISPR-Cas9 es posible investigar el origen de enfermedades como la diabetes o el Alzheimer o cultivar plantas que sean mas resistentes al calor, la sequia o varios tipos de parasitos. El potencial de la tijera genetica pareciera ser ilimitado, pero este metodo tambien podria ser usado para confeccionar seres humanos al gusto, lo cual genera muchas interrogantes eticas y ya ha causado varios conflictos legales. Recibido: 03-04-2021 Aceptado: 01-05-2021 [*] La version original de este articulo fue publicada en aleman en la revista Chemie in unserer Zeit.1