Obtención de aceite esencial a partir de cáscaras de limón para la Industria Cosmética a nivel Bench Scale

Abstract

En el presente proyecto de grado se estudió el proceso de extracción del aceite esencial de limón, mediante la destilación por arrastre de vapor en un destilador FIGMAY a escala laboratorio. Para este fin se utilizó materia vegetal proveniente del municipio de Alto Beni, provincia Caranavi del departamento de La Paz. La cáscara de limón fue sometida a un estudio de caracterización previo a la extracción, dando como resultados 74,28% humedad, 3,87% cenizas y densidad real 0,842 g/m3, densidad aparente 0,0917 g/m3 y fracción de vacío 0,0995. Mediante el uso del programa Desing Expert 7.0 se llevó adelante el diseño experimental, se seleccionó el diseño factorial con 2 variables de estudio, 12 experimentos con 3 réplicas de cada uno respectivamente, donde se logró identificar las variables de mayor influencia en el proceso de extracción, las cuales son el tamaño de partícula, tiempo de extracción. A través del ANOVA y la gráfica de superficie de respuesta que las mejores condiciones del proceso corresponden a un tamaño de partícula de 16 (cm), tiempo de extracción de 2,46 horas condiciones bajo las cuales el modelo predice un rendimiento del aceite esencial teórico de 0,2623%. Al realizar la destilación en las condiciones adecuadas se obtiene un rendimiento real de 0.2601%. Asimismo la evaluación de las propiedades físicas del aceite esencial reportaron valores de 0.8566 de densidad relativa y 1,467 de índice de refracción respectivamente. En cuanto a las propiedades químicas la cromatografía gaseosa y la espectrofotometría de masas identificaron la presencia de dos importantes principios activos como ser el limoneno (54,64%) y el terpireno (13,96%) ambos en proporciones considerables en el aceite de limón. Se dimensionó un extractor a escala Bench, el equipo consta de una columna de extracción de 31,6 litros, un generador de vapor, un distribuidor de vapor, un condensador de 0,46 m con un paso de carcasa y dos pasos tubos y una bomba que requiere un caudal de 15 [l/min] de 0,8 [HP] de potencia.