Estudio experimental de pretratamiento de un mineral aurífero refractario para la recuperación de oro en la Empresa Minera Goldmins S.R.L.

Abstract

Una muestra significativa de colas auríferas refractarias, procedentes del proceso de concentración gravimétrica de mineral de veta, proporcionada por la Empresa Minera Goldmins SRL., con una ley de cabeza aproximada de 31 gAu/t y con una granulometría gruesa y fina entre 1,06’’ y malla 20 de la serie ASTM fue sometida a un estudio experimental de laboratorio. Iniciando con una caracterización mineralógica por Fluorescencia y Difracción de Rayos X (FRX y DRX), reportando un contenido de azufre (S) de 15%, hierro (Fe) 23%, sílice (SiO2) 7% y como mayor cianicida arsénico (As) 3,9%. Asimismo, los picos del difractograma confirman la presencia de compuestos con estos elementos, apreciando así compuestos sulfurosos como piritas y arsenopiritas que encapsulan al oro en su matriz refractaria, además de las micrografías realizadas en el Microscopio Electrónico de Barrido (SEM) donde se evidencia lo mencionado. De este modo, en función al resultado de la caracterización se ha desarrollado dos etapas importantes para la recuperación del oro de estas colas: pretratamiento y cianuración convencional. La etapa de pretratamiento implicó remolienda a dos tamaños de partícula, -150 y -200 mallas (105 y 75 micrómetros respectivamente), seguido por la oxidación de la carga empleando peróxido de hidrógeno (H2O2) de concentración entre 25 a 75g/L o bien usando oxígeno industrial (O2). Posteriormente, se desarrolló la cianuración en tanque de agitación con una concentración de cianuro de sodio (NaCN) de entre 0,94 a 3,77 g/L. Se logró desarrollar nueve pruebas experimentales, considerando constantes los parámetros de porcentaje de sólidos, temperatura, velocidad de agitación y pH. Estas pruebas incluyeron una lixiviación sin oxidación, cuya recuperación fue menor a 10% para 24 horas.