Crecimiento de plantines de Bertholletia excelsa H.B.K. en función de su tamaño y la disponibilidad de luz

Abstract

Bertholletia excelsa es una especie de árbol que ocurre en la Amazonia Boliviana y que produce la castaña o almendra, un recurso forestal no-maderable importante. Sistemas de enriquecimiento de bosques con esta especie podrían facilitar la recolección de nueces del bosque y mejorar el ingreso de los colectores. Para diseñar sistemas de enriquecimiento, se necesita información sobre los requerimientos que tienen los plantines de esta especie en función de la intensidad de luz y en el efecto que tiene el tamaño del plantín en su crecimiento y adaptación. En este estudio realizamos un experimento donde sembramos plantines de B. excelsa de tres categorías de tamaño (14, 47 y 80 cm altura) en tres tratamientos de luz (1, 10 y 100% de plena luz). Tanto el tamaño de la planta como el nivel de luz influenciaron las tasas de crecimiento y morfología de los plantines. La tasa relativa de crecimiento en peso seco (TRCp) incrementó con el nivel de luz y mostró el valor máximo en la categoría de tamaño intermedio en luz de 100% (7,1 mg g-1 d-1). El área foliar por unidad de peso seco (AFR) y la proporción del peso seco total en hojas (PPH) disminuyeron con el tamaño y en alguna magnitud con el nivel de luz. Grandes diferencias en el estado de desarrollo (ontogenia) de las plantas en las diferentes categorías influenciaron la reacción de los plantines a distintos niveles de luz, siendo los plantines pequeños los que se adaptaron mejor a los cambios de intensidad de luz. Determinamos que la categoría más conveniente para sistemas de enriquecimiento sería la de plantas de tamaño intermedio (aprox. 40-60 cm de altura), debido a que esta categoría mostró una mejor adaptación a diferentes niveles de luz. La tasa de crecimiento en peso seco en esta categoría fue comparable en los tratamientos de 10 y 100% de luz, este resultado fue confirmado en un estudio similar, lo cual sugiere que se pueden llevar a cabo sistemas de enriquecimiento en sitios con condiciones de luz bastante diferentes.Bertholletia excelsa is a tree species occurring in the Amazon region of Bolivia producing the Brazil nut, an important non-timber forest product. Enrichment planting of the species may facilitate nut harvest and collector's income. To design enrichment Systems, information is needed on the seedling light requirements and on the effect of seedling size on plant growth and adaptation. In a light-response experiment, B. excelsa seedlings of three size classes (of 14, 47 and 80 cm mean height) were grown in three light treatments (1, 10 and 100% of full daylight). Both plant size and light level influenced growth rates and plant morphology. Relative weight growth rate (RGRw) increased with light level and was highest for the middle size class at 100% light (7,1 mg g-1d-1). Leaf area ratio (LAR, total leaf area per gram of plant weight) and leaf weight ratio (LWR, the fraction of biomass allocated to leaves) diminished with seedling size and to some extent with light intensity. Variation in biomass partitioning to leaves (LWR) could be attributed to light- and size-dependent changes in leaf dynamics. Large initial ontogenetic differences influenced the seedlings' responses to light intensity, smaller seedlings being able to adapt better to new light conditions. The most suitable size group for enrichment planting was found to be plants.