El castellum protobizantino de <i>Elo </i>y su iglesia (El Monastil, Elda)

Abstract

En el yacimiento de El Monastil (Elda), solar del oppidum o centro habitado romano citado en las fuentes latinas como Elo, hemos podido identificar un importante y excepcional castellum protobizantino con un enclave monástico, creado por los conquistadores del Imperio Romano de Oriente, asentados en la cercana ciudad de Ilici (La Alcudia, Elche); con la posterior conquista visigoda, aparece una efímera sede episcopal goda, que tras su cierre, será nuevamente monasterio, que ocupado y expoliado por los árabes, terminó muy pronto siendo un al-munastir. El material arquitectónico y mobiliario permite defender la existencia de este enclave y su evolución cultural. Este lugar habría sido un centro habitado del tipo vicus, con estrecha relación con la colonia romana de Ilici Augusta, a cuyo territorio pertenecería. En fase bizantina su evolución histórica fue la misma, la cultura material litúrgica parece indicar que son los romanos del Imperio de Oriente, que ocupan esa ciudad, los que dotan de mobiliario y elementos arquitectónicos a los del ahora vicus castellum que funcionará gestionado desde ella, hasta que lleguen los visigodos y lo conquisten.