Obtención de celulosa a partir de la pulpa de café para el diseño y desarrollo en envases para la industria alimentaria

Abstract

La presente investigación tiene como objetivo obtener celulosa a partir de la pulpa de café, con el fin de diseñar y desarrollar envases biodegradables aptos para la industria alimentaria. La materia prima fue caracterizada, determinándose un contenido de humedad de 80.05%, cenizas de 0.372% y lignina de 17.79%. Para la extracción de celulosa se evaluaron diferentes concentraciones de NaOH y KOH, estableciéndose que el hidróxido de potasio (KOH al 4%) presentó el mayor rendimiento (82.601% en pruebas específicas) bajo condiciones de digestión de 1.5 h a 87 °C. No obstante, el rendimiento real del proceso completo, a partir de 453.6 g de pulpa de café, fue de 9.08%, obteniéndose 41.2 g de celulosa. La celulosa obtenida fue posteriormente moldeada empleando glicerina como plastificante y recubierta con miel de abeja modificada, produciéndose vasos biodegradables. El balance másico del formado del vaso mostró una conversión de 31.5 g de celulosa húmeda a 20 g de vaso seco, lo que representa una pérdida del 36.5% atribuida a la humedad y evaporación durante el secado. Las pruebas mecánico-térmicas revelaron una dureza de 63.84 Shore A y una resistencia adecuada al contacto con líquidos fríos y calientes, manteniendo su integridad durante un tiempo determinado.