La quinina. Historia y Síntesis

Abstract

(6-Methoxy - quinolin-4-yl) - (5-vinyl-1-aza - bicyclo[2.2.2]oct-2-yl) - methanol: nombre tecnicamente correcto aunque poco acogedor para uno de los alcaloides mas importantes en la medicina: la quinina. Nacida de la corteza de la quina, hermoso arbol nativo de los bosques humedos andinos, la quinina paso a ser, por mas de tres siglos, la unica sustancia disponible para tratar la malaria, terrible enfermedad que aun hoy en dia afecta a mas de 200 millones de personas y deja un saldo de aproximadamente un millon de decesos anuales. Declarada la sustancia que mas alivio ha aportado al sufrimiento humano, la quinina empezo a ser desplazada hace un par de decadas con la introduccion de compuestos sinteticos, aunque marco recientemente su retorno cuando aparecieron las primeras manifestaciones de resistencia a los farmacos modernos. Largamente perseguida como objetivo a ser obtenido por sintesis, recien cedio a los esfuerzos de la comunidad cientifica cuando G. Stork de la Universidad de Columbia anuncio la primera sintesis estereo selectiva este pasado mes de mayo. Celebramos este nuevo hito para revisar su historia y comentar la estrategia sintetica utilizada.