First Nature Determinants in South American Industrial and Economic Development

Abstract

Siguiendo una línea reciente de investigación, promovida por el Centro Internacional de Desarrollo de Harvard (y en particular por Jeffrey Sachs), el documento explora la relacion entre los determinantes de primera naturaleza (i.e.: naturaleza de la geografia) y el desarrollo económico, así como el desarrollo industrial en los países de América del Sur antes de la implementación del Nuevo Modelo Económico en la región. Los análisis históricos y empíricos apuntan hacia una significativa influencia de las características geográficas (particularmente a traves del clima y el acceso al mar) y de los niveles de industrialización del país (particularmente por el tamaño de la población y las facilidades de transporte) en los niveles de desarrollo económico de los países de la región. Los resultados confirman ampliamente las predicciones teoricas y podrian incluir significativas implicaciones de política tanto para gobiernos como para agentes de desarrollo.Following a recent line of research promoted by the Harvard Centre for International Development (and by Jeffrey Sachs in particular), the paper explores the relationship between first nature determinants (i.e.: natural geography) and economic as well as industrial development in South American countries before the implementation of the New Economic Model in the region. The historical and empirical analyses point to a significant influence of geographical characteristics on both the level of a country's economic development (particularly through climate and the degree of accessibility to the sea) and the level of a country's industrialization (particularly through the population size and the ease of transportation) throughout the region. The results largely confirm the theoretical predictions and may bear significant policy implications for governments as well as for development actors.