Les blasons populaires en Bretagne

Abstract

Peu de chercheurs se sont intéressés à la collecte de ces petites pièces que les folkoristes ont appelé des « blasons populaires ». Un des seuls ouvrages sur le sujet a été publié par Paul Sébillot (1843-1918) et Henri Gaidoz (1842-1932). Voici comment ils les définissaient : « Sous le nom de blason populaire, on désigne l’ensemble des qualificatifs que les habitants d’un pays, d’une province, parfois d’une commune, adressent à leurs voisins. Les uns sont la simple constatation, sans épigramme, d’une qualité réelle ou supposée ; d’autres font allusion à un fait local – ou supposé tel – généralement comique. La plus grande partie est satirique et renferme des allusions blessantes, comme celles que les héros d’Homère se renvoyaient avant la bataille ». Comment peut-on expliquer la naissance de ces blasons populaires ? Quelles sont leurs différentes formes ? À quelles personnes de la société s’en prenaient-ils ? Quels travers soulignaient-ils ? Ce sont les questions auxquelles cet article tente de répondre.