Premio Nobel en Química 2020. Editando genes con CRISPR-Cas9*

Abstract

La tijera genetica CRISPR-Cas9 es considerada un arma infalible en la bioquimica. Con este metodo es posible modificar el material genetico en humanos, animales, plantas y microorganismos con una precision, rapidez y simplicidad inigualables. Todo esto la convierte en una portadora de esperanza en las areas de la medicina y la agroindustria. En el 2012, cuando Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier (Fig. 1) presentaron el procedimiento por primera vez, muchos cientificos supieron que se trataba de una revolucion en la ingenieria genetica. Ahora, varios anos despues, las dos cientificas han recibido el Premio Nobel de Quimica por este importante descubrimiento. Con la ayuda de la tecnica CRISPR-Cas9 es posible investigar el origen de enfermedades como la diabetes o el Alzheimer o cultivar plantas que sean mas resistentes al calor, la sequia o varios tipos de parasitos. El potencial de la tijera genetica pareciera ser ilimitado, pero este metodo tambien podria ser usado para confeccionar seres humanos al gusto, lo cual genera muchas interrogantes eticas y ya ha causado varios conflictos legales. Recibido: 03-04-2021 Aceptado: 01-05-2021 [*] La version original de este articulo fue publicada en aleman en la revista Chemie in unserer Zeit.1