Economic, Social and Demographic Determinants of Political Participation in Latin America: Evidence from the 1990s

Abstract

El documento utiliza datos internacionales sobre la participación electoral y datos a nivel individual, para describir los niveles y la distribución de la participación política en Latinoamerica, encontrando que, mientras la participación de electores en Latinoamerica es baja, el análisis de indicadores más generales respecto a la actividad política revela que la participación es razonablemente homogénea a traves de los estratos socioeconomicos. El descubrimiento de que la participación en Latinoamerica, aunque baja, es comparativamente igualitaria, parece ser parcialmente contradictoria con la percepción de la historia del subcontinente, que ha sido caracterizada por la exclusión y marginalización.This paper uses international data on voter turnout and individual-level data to describe levels and distribution of political participation in Latin America. The paper finds that, while voter turnout in Latin America is rather low, the analysis of more general indicators of political activism reveals that participation is fairly homogenous across socio-economic strata. The finding that participation in Latin America, though low, is comparatively egalitarian seems to partly contradict the perception that Latin America's history has been one of exclusion and marginalization.