Efecto del robo de néctar en la producción de frutos semillas de Tecoma fulva en el Valle de La Paz

Abstract

El robo de néctar es una interacción ecológica común, particularmente en plantas polinizadas por colibríes. Este ocurre cuando un visitante extrae néctar perforando la corola (robo primario) o reutilizando esas perforaciones (robo secundario), sin brindar un servicio de polinización a la planta. La presencia de ladrones de néctar puede generar efectos negativos, al reducir las visitas de polinizadores o dañar estructuras reproductivas, pero también positivos, al favorecer el cruzamiento al ampliar las áreas de forrajeo de sus polinizadores. En este estudio nos centramos en Tecoma fulva (Bignoniaceae), planta con flores tubulares típicamente polinizada por colibríes, pero también visitada por ladrones de néctar (primarios y secundarios). Un estudio previo mostró que el robo de néctar en esta especie tuvo efectos negativos sobre la tasa de visitas de sus principales polinizadores, sin embargo, aún no se midió el efecto sobre el éxito reproductivo de la especie. Es por esta razón que este estudio tuvo como objetivo medir el efecto del robo de néctar en la formación de frutos y semillas en T. fulva, a través de experimentos destinados a evaluar la receptividad del estigma, la producción de néctar en flores bajo diferentes tratamientos: sin robo (SR), robo natural (RN) y robo experimental (RE); así como la producción de frutos y semillas en flores sometidas a los mismos tratamientos. Mis resultados sugieren que el estigma floral de T. fulva es receptivo a partir del segundo día de antesis. La producción de néctar sigue las tendencias generales observadas para flores polinizadas por aves, el volumen aumenta y la concentración se mantiene constante a medida que pasan los días de antesis, sin embargo, tras el robo, el volumen disminuye. Respecto al éxito reproductivo, no se encontraron diferencias en la formación de frutos y semillas entre los tratamientos, observándose una baja producción de frutos y alta tasa de aborto floral en general.