Diseño de una planta de irradiación gamma para la preservación de alimentos por radiación ionizante

Abstract

El uso de radiación ionizante como herramienta en la conservación de alimentos se conoce desde hace más de 50 años. Esta tecnología se ha convertido en única por sus costos, compatibilidad con el medio ambiente, su seguridad y eficiencia. A pesar de que existen muchas técnicas alternativas y diferentes, la tecnología de irradiación de alimentos proporciona soluciones específicas además de tener muchas aplicaciones. El creciente estudio del uso y la aplicación de la radiación ha cobrado mucha fuerza en la industria en todo el mundo de forma con el objetivo de hacer sostenible su crecimiento; actualmente la OIEA ha publicado recientemente en su base de datos actualizada sobre instalaciones de irradiación industrial que existen casi 300 irradiadores gama y aceleradores de electrones para para ayudar a organizaciones y empresas a encontrar la instalación más adecuada para la irradiación de sus productos En Bolivia, se cuenta con un proyecto denominado Centro Multipropósito de Radiación que será uno de los componentes que se constituye en la ABEN, conformado por un Laboratorio y un Irradiador Industrial, equipamiento capaz de coadyuvar en la preservación y conservación de alimentos, documentación histórica y patrimonio cultural debido a que eliminan todo tipo de microorganismos, bacterias y hongos, garantizando la conservación indefinida de los productos irradiados. Sin embargo, es también una oportunidad para el sector privado que desearía incursionar en implementar una planta de irradiación gamma con el propósito de irradiar alimentos, esto debido a que aumentará las exportaciones de alimentos hacia el extranjero en donde los requisitos son muy estrictos en la importación de productos alimenticios en su territorio. El presente proyecto básicamente incluye un estudio sobre la instalación de una Planta de Irradiación que utiliza una fuente de Cobalto-60. Esta tecnología es muy eficaz para irradiar grandes masas de alimentos, es de bajo costo y no representa un gran peligro como impacto ambiental, además todo el proceso tiene elementos de control del proceso automático y control de la seguridad en la instalación.