¡El olor! ¡El olor! Olores de santidad en Lima colonial

Abstract

La illusio olfativa careció del prestigio de otros sentidos como la vista y el oído durante el siglo xvii, aunque el presente estudio pretende demostrar que en el imaginario barroco los olores también se ordenaban de acuerdo a una jerarquía moral que iba desde los más pestilentes y por lo tanto impregnados de depravaciones, hasta los más dulces y en consecuencia benditos. De ahí que el «olor de santidad» fuera una fragancia tan anhelada por los pobladores de Lima colonial –una ciudad hedionda, castigada por catástrofes naturales y abandonada al pesimismo escatológico–, quienes la percibieron a través de casi cuarenta figuras de santidad que perfumaron un siglo maloliente.