Le fonds La Villemarqué : une source importante pour l’histoire de l’ethnographie et des études celtiques

Abstract

Etant donné la personnalité de Théodore Hersart de La Villemarqué (1815-1895), l’ensemble de ses archives constitue un fonds très précieux tant pour l’histoire de la littérature orale, de l’ethnographie et du développement des études celtiques en France et en Europe, que pour la connaissance de l’histoire littéraire et culturelle de la Bretagne. Cet article s’attache à faire le point sur le contenu et l’intérêt d’un fonds trop souvent réduit aux seuls carnets manuscrits d’enquête dont il s’est servi pour élaborer son Barzaz-Breiz. Les archives - près de 6 000 documents - contiennent une part prépondérante de correspondances, mais également des feuilles volantes, des manuscrits (mystères bretons, roman en langue bretonne de Laouënan), etc. L’article retrace également l’histoire d’un fonds qui, longtemps resté pratiquement inaccessible, a été fort heureusement conservé par la famille.