Evaluación de la agresividad y esporulación del patógeno del moho verde de los cítricos, Penicillium digitatum, en el norte de Irán

Abstract

El moho verde, causado por Penicillium digitatum, es la enfermedad poscosecha más destructiva en los cítricos, causando importantes pérdidas económicas a nivel mundial. Este estudio evaluó las características epidemiológicas, la patogenicidad y la agresividad de aislados de P. digitatum en frutas cítricas del norte de Irán. Se recolectaron 150 muestras de cítricos en huertos y almacenes de tres regiones. Los aislados se purificaron mediante el método de esporas únicas y se examinaron microscópicamente. Las pruebas de patogenicidad consistieron en inocular naranjas con suspensiones de esporas, registrando la frecuencia de infección (IF), el área de lesión (LA), la capacidad de esporulación (SC), el período de incubación (IP) y el período latente (LP). El análisis de datos incluyó ANOVA, correlación de Pearson, regresión y análisis de conglomerados. Los 88 aislados mostraron una patogenicidad del 100 %. LA varió entre 40-80 %, y SC entre 7.25×107 y 2.37×108 esporas. Los promedios de IP y LP fueron 2.3 y 5.4 días. Se observó una fuerte correlación (r = 0.8) entre SC y el índice compuesto de agresividad (CAI), mientras que IP y LP se correlacionaron inversamente con CAI. El análisis agrupó los aislados en cuatro categorías según su agresividad, revelando diversidad genética sin agrupamiento geográfico. Estos hallazgos destacan la alta agresividad de los aislados de P. digitatum en el norte de Irán y la necesidad urgente de estrategias de manejo poscosecha. Este estudio proporciona una base para futuras investigaciones epidemiológicas y medidas de control específicas.

Green mold, caused by Penicillium digitatum, is the most destructive postharvest disease in citrus, leading to major economic losses globally. This study aimed to assess the epidemiological traits, pathogenicity, and aggressiveness of P. digitatum isolates from citrus fruits in Northern Iran. A total of 150 citrus samples were collected from orchards and warehouses across three regions. Isolates were purified using the single-spore method and examined microscopically. Pathogenicity tests involved inoculating oranges with spore suspensions, recording infection frequency (IF), lesion area (LA), sporulation capacity (SC), incubation period (IP), and latent period (LP). Data analysis included ANOVA, Pearson correlation, regression, and cluster analysis. All 88 isolates showed 100 % pathogenicity. LA ranged from 40-80 %, and SC from 7.25×107 to 2.37×108 spores. The average IP and LP were 2.3 and 5.4 days, respectively. A strong correlation (r = 0.8) was found between SC and the composite aggressiveness index (CAI), while IP and LP were inversely correlated with CAI. Cluster analysis grouped isolates into four categories based on aggressiveness, indicating genetic diversity without geographic clustering. These findings demonstrate the high aggressiveness of P. digitatum isolates in Northern Iran and underline the urgent need for targeted postharvest management strategies. This research contributes to understanding the pathogen's behavior and supports future development of region-specific control measures.