Heterogeneous Growth and Regional (Di)Convergence in Bolivia: A Distribution Dynamics Approach

Abstract

Bolivia ha experimentado altas tasas de crecimiento económico en la última década y media. Este rápido crecimiento, sin embargo, varía considerablemente a través de sus regiones administrativas. Considerando este contexto de crecimiento heterogéneo, el presente artículo documenta la evolución de las disparidades del ingreso per cápita y los patrones de convergencia de las regiones de Bolivia en el periodo 1988-2014. En particular, utilizando un enfoque de distribución dinámica, el presente artículo evalúa el equilibrio de largo plazo y la dinámica de transición de la distribución del PIB per cápita regional. Los resultados principales muestran un patrón claro de divergencia regional para el período 1988-2000. En contraste, en el período 2000-2014 se encuentra un complejo patrón de (di) convergencia: la distribución de largo plazo está caracterizada tanto por un proceso de convergencia desde la cola superior como por un proceso de divergencia alrededor de la cola inferior. En general, la evolución de la forma externa de la distribución del PIB regional y su dinámica intra-distribucional sugieren que el proceso de crecimiento regional en Bolivia podría ser caracterizado por al menos dos clubes de convergencia. Adicionalmente, estos clubes son identificables en períodos de alto y bajo crecimiento nacional.

Bolivia has experienced high economic growth rates in the last decade and a half. This fast growth, however, varies largely across its administrative regions. Considering this heterogeneous-growth context, this article documents the evolution of income disparities and convergence patterns of the Bolivian regions over the 1988-2014 period. In particular, using a distribution dynamics approach, this article evaluates both the long-run equilibrium and the transition dynamics of the cross-sectional distribution of regional GDP per capita. The main results show a clear pattern of regional divergence for the period 1988-2000. In contrast, the 2000-2014 period points to a much more complex pattern of (di)convergence: the long-run equilibrium distribution is characterized by both a process of convergence arising from the top and a process of divergence near its bottom tail. Overall, the evolution of the external shape of the distribution and the intra-distribution dynamics suggest that the process of regional growth in Bolivia may be characterized by at least two convergence clubs. Moreover, these clubs are identifiable in periods of both low and high national growth.