Electoral Systems and Corruption

Abstract

Últimamente, muchos estudiosos han tratado de explicar cómo los sistemas electorales se relacionan con la corrupción. Varias teorías surgieron, pero todavía no se ha logrado un consenso al respecto. En este estudio, con datos correspondientes a 50 países democráticos, considerados a lo largo de 10 años, intentamos comprender cuáles fueron los efectos dominantes más sobresalientes de acuerdo a la literatura teórica. Los resultados tienden a mostrar que los distritos electorales más grandes (caracterizados por menores barreras a la entrada) están asociados a una menor corrupción, mientras que las listas electorales pequeñas tienden a asociarse a mayores niveles de corrupción. Sin embargo, el último efecto no es robusto. En suma, encontramos que los sistemas mayoritarios tienden a estar asociados con mayores niveles de corrupción que las representaciones proporcionales. Adicionalmente encontramos que los regímenes presidencialistas tienden a estar asociados con mayores niveles de corrupción que en regímenes parlamentarios.

Recently, many scholars have tried to explain how electoral systems are linked to corruption. Several theories emerged but still no consensus has been reached. With a dataset of about 50 democratic countries considered over 10 years we try to understand which of the effects highlighted in the theoretical literature dominates. The results tend to show that larger voting districts (characterized by lower barriers to entry) are associated with less corruption, whereas closed lists tend to be associated with more. The latter effect is nevertheless not robust. In aggregate, we find that majoritarian systems tend to be associated to higher levels of corruption than proportional representations. An additional finding is that presidential regimes tend to be associated with more corruption than parliamentary ones.