Revised distribution, phenotypic variation and conservation status of Liolaemus fittkaui (Squamata: Liolaemidae), a lizard endemic to the Andes of Central Bolivia

Abstract

O lagarto raro e endêmico da Bolívia Liolaemus fittkaui foi considerado extinto na localidade dos parátipos. Atualmente a espécie está classificada como Vulnerável. Discutimos a credibilidade da suposta localidade dos paratipos, assim como o evento de extinção relatado. As observações apresentadas evidenciam que a distribuição de L. fittkaui é mais ampla do que havia sido relatada, estendendo-se quase 100 km ao longo das regiões altas da Cordilheira de Tiraque (Províncias de Chapare, Tiraque e Carrasco). A espécie mantém populações em áreas em que seu habitat está bem-preservado, algumas delas encontradas dentro dos limites do Parque Nacional Carrasco. Essa nova informação seguindo os critérios da IUCN, indica que a categoria Vulnerável é adequada para o estado de conservação de L. fittkaui. Outros registros da província Arque pertencem a Liolaemus variegatus e a uma espécie da série de L. montanus. Descrevemos a variação do padrão de coloração ventral dos machos; diferentemente do ventre esbranquiçado originalmente descrito, os machos parecem ser polimórficos, apresentando coloração branca, amarela, vermelha e combinações intermediárias. A distribuição de L. fittkaui e de suas formas de coloração ventral reflete uma distribuição espacialmente fragmentada na qual a evolução intraespecífica poderia resultar em uma estrutura genética marcada. A persistência de L. fittkaui e de outros endemismos confinados às regiões altas andinas parece depender da preservação dos campos da puna, um ecossistema geralmente sub-representado nos esforços de conservação.