Didymosphenia geminata (Lyngbye) M. Schmidt (Bacillariophyta), una especie invasora y potencial amenaza para ecosistemas acuáticos bolivianos

Abstract

Didymosphenia geminata (Lyngbye) M. Schmidt es un alga unicelular fotosintética que vive en aguas dulces y que causa daños ecológicos considerables mediante crecimientos masivos o floraciones sobre lechos rocosos de ríos y lagos oligotróficos. El alga produce pedúnculos para fijarse a las rocas, los cuales cubren el fondo acuático y persisten aún después de la muerte de las células. Si bien los estudios sobre la autoecología de la especie están aún en desarrollo, los primeros experimentos muestran que las densas matas que se forman durante las floraciones actúan como bombas redox favorecidas por las condiciones de pH y oxígeno disuelto que en ellas se crean, bombas que permiten la adsorción de fósforo y nitrógeno desde la columna de agua a través de un mecanismo peduncular que permite la acumulación suntuosa en forma de corpúsculos polifosfatados a nivel de citoplasma. La adsorción de nutrientes producida en condiciones de alta luminosidad, que favorece altas tasas fotosintéticas, sostiene un mecanismo de reproducción asexual efectivo que permite la exclusión de competidores potenciales y la colonización rápida de grandes extensiones geográficas. La alta capacidad de resistencia a procesos adversos como la desecación, determinan también la rápida dispersión del alga en amplios ámbitos geográficos. El arribo de D. geminata a Sudamérica es relativamente reciente y hasta la fecha sólo se ha reportado en Argentina y Chile. Se expone en este trabajo la particular vulnerabilidad de los ecosistemas acuáticos bolivianos y la necesidad de establecer programas de monitoreo y prevención de la diseminación de este organismo perjudicial.Didymosphenia geminata (Lyngbye) M. Schmidt is a photosynthetic unicellular alga that lives in freshwater and causes considerable ecological damage through production of massive growths or blooms on rocky beds of rivers and oligotrophic lakes. The alga produces stalks to attach to rocks, which cover the water bed and persist even after the death of the cells. While studies on the autecology of the species are still under development, the first experiments show that the dense mats that form during blooms act as redox pumps favored by the pH and dissolved oxygen conditions created in them; pumps that allow the adsorption of nitrogen and phosphorus from the water column through a stalk mechanism that permits the luxury comsumption and accumulation of polyphosphate bodies in the cytoplasm. The adsorption of nutrients produced in high light conditions, which favors high photosynthetic rates, supports an effective asexual reproduction mechanism that allows the exclusion of potential competitors and the rapid colonization of large geographic areas. The high resilience to adverse processes such as drying, also determines the rapid spread of this alga in large geographical areas. The arrival of D. geminata is relatively new to South America and to date it has only been reported from Argentina and Chile. In this manuscript, the particular vulnerability of Bolivian aquatic ecosystems and the need of programs for monitoring and prevention of the spreading of this harmful organism are presented.